宁静,1972年4月27日出生于贵州省贵阳市,毕业于上海戏剧学院模特进修班,中国内地女演员。2001年,主演了古装传奇剧《吕不韦传奇》,这是其首次出演古装剧;2002年,主演了古装电视剧《孝庄秘史》;2004年,主演了年代剧《大马帮》;2005年,主演了晋商电视剧《白银谷》;2006年,主演了古装动作电视剧《鼓上蚤时迁》;2007年,主演了爱情电影《爱情呼叫转移》;2008年,出演了古装武侠剧《鹿鼎记》;2012年,主演抗战剧《三进山城》;2013年,主演古装历史剧《大秦帝国之纵横》;2014年,主演革命题材电视剧《我和我的传奇奶奶》;2015年,出演女神生活体验秀节目《偶像来了》;2016年,出演原创文化传承类综艺节目《叮咯咙咚呛第二季》;2017年,主演古装历史剧《大秦帝国之崛起》。2018年8月4日,获得《跨界歌王第三季》季军。2019年1月15日,参加浙江卫视综艺节目《遇见你真好》。1月19日,参演的电视剧《皓镧传》播出,在剧中饰演厉夫人。
1990年,在做动画师的宁静在珠江电影制片厂制作的电影《冰上情火》中客串出演,这是她参演的第一部电影;随后获导演庄红胜赏识,在其执导的剧情电影《我很丑,可是我很温柔》中担任女主角。
1991年,参演了由于荣光、洪宇宙、郭秀云等主演的警匪动作电影《联手警探》,饰演洪宇宙的情人“林娜”。
1993年,宁静当上了上海电影制片厂的专业演员,先后参加了悬疑电影《偷拍的录象带》、剧情片《奥非斯小姐》等影片的拍摄。
1994年,与美国影星诺兰佐主演电影《兰陵王》。
1995年,主演电影《阳光灿烂的日子》而成名。
1996年,主演电影《赢家》。同年主演《红河谷》,饰演藏族少女丹珠,获得第20届百花奖最佳女演员奖。同7月13日,主演《新上海滩》,饰演冯程程。
1998年,与丁子峻领衔主演了由张建国、曾丽珍、朱锐斌联合执导的青春偶像电视剧《上海之恋》,宁静出演古灵精怪的新时代女性“边庭花”。
1999年,主演冯小宁导演的《黄河绝恋》,饰演安琪,获得第19届中国电影金鸡奖最佳女主角。
2001年4月12日,与张铁林搭档主演历史题材电视连续剧《乱世英雄吕不韦》。
2002年,参演姜文执导的《寻枪》。
2003年,与巫刚、李幼斌、赵有亮等主演了由翟俊杰执导的灾难剧情电影《惊涛骇浪》,宁静扮演红军团长周尚武的妻子“韩梅”。
2004年3月22日,由马景涛、胡静、戴娇倩等主演的清装宫廷电视剧《皇太子秘史》首播,宁静在剧中出演了皇太极最小的女儿“建宁公主”;5月28日,宁静与章申、萧蔷、刘佩琦主演的年代电视剧《大马帮》首播,饰演敢爱敢恨的傣族姑娘“果果”。
2005年3月17日,宁静与侯勇、杜雨露、牛犇等主演的晋商电视剧《白银谷》首播,扮演大清国驻法公使的女儿“杜筠清”;3月18日,与赵本山、范伟、艾静等主演的乡村爱情喜剧《马大帅2》播出,宁静饰演马大帅的小姨子“小萍”;4月28日,由陈木胜执导,郭富城、郑伊健、吴彦祖等主演的动作犯罪电影《三岔口》上映,宁静在片中出演行踪不定的杀手经理人“定”。
2006年1月2日,由刘志执导,欧阳震华、张世、李铭顺等主演的古装神话喜剧《福禄寿三星报喜》首播,宁静客串王母娘娘的角色;6月17日,宁静与吴京、吴军、常铖等主演的古装言情武打电视剧《鼓上蚤时迁》首播,其饰演了虽犯有过错但却有情有义的“奇女子”潘巧云。
2007年,宁静搭档徐峥、刘仪伟、范冰冰等,主演了由张建亚执导的爱情电影《爱情呼叫转移》,在片中出演缺乏安全感的“潘文林”。
2008年5月5日,由于敏执导,黄晓明、钟汉良、应采儿等主演的古装武侠电视剧《鹿鼎记》播出,宁静饰演吴三桂夫人“陈圆圆”;6月10日,宁静与马景涛、斯琴高娃等主演的民族历史电视剧《东归英雄传》首播,其在剧中扮演了渥巴锡青梅竹马的爱人“央金”。
2009年12月23日,与伊能静,夏雨,刘德凯等主演《大瓷商》,饰演殷秀丽。
2010年11月28日,宁静与关礼杰、徐少强、蓝燕领衔主演的民国情仇电视剧《大管家》播出,其在剧中饰演女强人“王晓曦”;12月7日,与丁志诚联袂主演的都市情感电视剧《爱就爱到底》首播。
2011年6月25日,与张双利、吕良伟联合主演30集电视剧《奢香夫人》。同年3月15日,与张桐、黄志忠、范明等共同出演年代传奇电视剧《红槐花》。
2012年7月15日,宁静主演电视剧《三进山城》,饰演“妩媚版阿庆嫂”。
2013年3月14,宁静与林永健、刘蓓、吕一等主演的年代情感电视剧《毕有财》播出,其饰演毕有财的第一任妻子“金花”;9月5日,与富大龙、喻恩泰、姚橹等主演的古装历史电视剧《大秦帝国之纵横》首播,宁静扮演敢爱敢恨的传奇女子“芈八子”。
2014年,与罗晋、芦芳生等人主演了由陶秋普执导的革命题材电视剧《我和我的传奇奶奶》,宁静在剧中饰演性格泼辣豪爽的狗娃山女当家“奶奶”。
2015年4月25日,宁静作为固定嘉宾参演的明星姐弟自助远行真人秀节目《花儿与少年第二季》播出;7月30日,由范冰冰、黎明、吴尊等主演的古装爱情电影《王朝的女人·杨贵妃》上映,宁静在片中出演才貌双全的奇女子“梅妃”;8月1日,宁静参与的女神生活体验秀节目《偶像来了》开播。
2016年6月25日,与陈浩民、覃文静、季晨等主演的古装传奇喜剧《乞丐皇帝与大脚皇后传奇》播出,宁静出演极具反叛精神的不凡女子“马秀英”;9月16日,宁静担任嘉宾出演的原创文化传承类综艺节目《叮咯咙咚呛第二季》首播。
2017年2月9日,与张博、邢佳栋、赵纯阳等主演的古装历史电视剧《大秦帝国之崛起》首播,宁静再度扮演睿智果敢的秦国宣太后“芈八子”。
2018年1月4日,参加的综艺节目《爱的时差》播出。1月13日,参加《身临其境》。3月,参加《王牌对王牌》第三季节目录制。6月2日,参加综艺节目《跨界歌王》第三季。7月20日,参加综艺节目《跨界歌王》第三季。7月28日,参加综艺节目《跨界歌王》第三季。8月4日,获得明星跨界音乐真人秀节目《跨界歌王》第三季总决赛季军。9月24日,参加2018年中央广播电视总台中秋晚会。9月30日,参加的综艺节目《幻乐之城》开播。11月9日,参加的综艺节目《上新了·故宫》在北京卫视播出。